Số áo mới, trách nhiệm mới Tại VCK World Cup 1978, Argentina không chọn số áo theo cách thông thường mà chọn theo thứ tự ABC. Tiền vệ công Ossie Ardiles khoác áo số 1 (chữ A, họ Ardiles).
Một thời LĐBĐ Argentina từng vận động xin FIFA bỏ áo số 10 để tôn vinh Diego Maradona và cả Mario Kempes (người hùng đưa Argentina đến ngôi vô địch World Cup 1978) nhưng bị từ chối. FIFA nêu rõ: 23 cầu thủ dự World Cup phải được đánh số từ 1 đến 23, không thể có ngoại lệ…
Số áo thường nói lên nhiều điều, vì kể từ khi Pele ngẫu nhiên khoác lên mình chiếc áo số 10 tại World Cup 1958 và nó đã trở thành số áo huyền thoại, thường dành cho cầu thủ hay nhất đội. Bây giờ, HLV Maradona “ép” Messi khoác áo số 10 như Barcelona từng làm ở mùa giải 2008/09, khi Ronaldinho ra đi.
Số áo mới, trọng trách mới… Liệu đổi số áo có làm nên thành công của Messi (khoác áo số 19 tại World Cup 2006)? Một số nhà chuyên môn nghi ngờ điều đó, vì Messi chưa thể hiện được nhiều trong màu áo đội tuyển. Ở vòng loại World Cup 2010, nếu Messi nổi bật chắc hẳn Argentina chẳng cần chờ đến vòng chót mới giành được vé đến Nam Phi.
Số 10 Messi đang được kỳ vọng sẽ đưa Argentina đến ngôi VĐTG
Có một điều khá ngạc nhiên là Messi không phải là cầu thủ được yêu thích nhất tại Argentina, bởi Carlos Tevez mới là người được hâm mộ nhất, người được giữ nguyên áo số 11 như ở World Cup 2006. Vậy rõ ràng số áo theo cách sắp xếp của Maradona cũng nói lên nhiều điều.
Trừ trường hợp thủ môn hay nhất hiện nay của Argentina là Sergio Romero không muốn áo số 1, mà chọn số 12, thì các số áo thể hiện vai trò và khả năng đá chính. Gonzalo Higuain được khoác áo số 9, trong khi Diego Milito chỉ được áo số 19, nghĩa là Higuain sẽ được Maradona chọn đá chính như Gabriel Batistuta (số 9) thay vì Hernan Crespo (số 19) ở VCK World Cup 2002.
Nếu Tevez mang áo số 11, nhiều khả năng Maradona sẽ sử dụng sơ đồ 4-3-3 với bộ ba Tevez - Messi - Higuain (số 11, 10, 9) trên hàng tiền đạo. Gần như Argentina đã xác định đội hình xuất phát với chủ lực dĩ nhiên là Messi.
Liệu Messi có thành công với số áo mới? Nên nhớ, Juan Roman Riquelme cũng thích áo số 8 nhưng bị ép mang áo số 10, thế là thất bại. Điềm gở chăng?
Danh sách số áo của Argentina
1 - Diego Pozo, 2 - Martin Demichelis, 3 - Clemente Rodriguez, 4 - Nicolas Burdisso, 5 - Mario Bolatti, 6 - Gabriel Heinze, 7 - Angel Di Maria, 8 - Juan Sebastian Veron, 9 - Gonzalo Higuain, 10 - Lionel Messi, 11 - Carlos Tevez, 12 - Sergio Romero, 13 - Walter Samuel, 14 - Javier Mascherano, 15 - Nicholas Otamendi, 16 - Sergio Aguero, 17 - Jonas Gutierrez, 18 - Martin Palermo, 19 - Diego Milito, 20 - Maxi Rodriguez, 21 - Ariel Garce, 22 - Javier Pastore, 23 - Mariano Andujar